Sementara Presiden Vladimir Putin memuji tentara Rusia dalam pidato Malam Tahun Barunya pada Minggu 31 Desember 2023, dengan alasan bahwa masyarakat telah “bersatu” di belakang Kremlin dalam pesan yang diperkecil dan tidak menyebut Ukraina.
Berbeda sekali dengan tahun lalu, ketika pemimpin Kremlin menyampaikan pidato agresif yang diapit oleh tentara Rusia, Putin menggambarkan tahun 2024 sebagai “tahun keluarga” dengan latar belakang tradisional Kremlin.
“Kami telah berulang kali membuktikan bahwa kami mampu menyelesaikan tugas-tugas tersulit dan tidak akan pernah mundur, karena tidak ada kekuatan yang dapat memisahkan kami,” kata Vladimir Putin dalam pesan yang disiarkan di TV pemerintah seperti dikutip dari AFP, Senin (1/1/2024).
Pidato Tahun Baru 2024 tersebut disampaikan ketika Putin bersiap untuk kampanye pemilihan umum kembali pada tahun 2024, di mana konflik di Ukraina kemungkinan besar akan dikalahkan oleh prioritas dalam negeri seperti ekonomi dan inflasi.
Dia tidak menyebutkan serangan hari Sabtu (30//12) di Kota Belgorod, Rusia, di mana para pejabat mengatakan serangan ke Ukraina menewaskan sedikitnya 24 orang –sejumlah media menyebut 30 orang– dan melukai puluhan lainnya, namun memuji tentara.
“Kepada semua orang yang bertugas, di garis depan perjuangan untuk kebenaran dan keadilan,” kata Putin, “Anda adalah pahlawan kami. Hati kami bersama Anda. Kami bangga pada Anda, kami mengagumi keberanian Anda.”
“Kami bersatu dalam pikiran kami, dalam kerja keras dan dalam pertempuran,” katanya, seraya menambahkan bahwa orang-orang Rusia memahami bahwa negara mereka sedang melewati apa yang disebutnya sebagai “tahap sejarah” yang signifikan.
“Kami akan memastikan pembangunan Tanah Air yang penuh percaya diri, kesejahteraan warga negara kami, dan kami akan menjadi lebih kuat lagi,” lanjut Putin dalam pidato penutupnya.
Adapun pidato Malam Tahun Baru yang disiarkan televisi, meneruskan tradisi yang dimulai oleh pemimpin Soviet Leonid Brezhnev, merupakan acara pokok di Rusia dan ditonton oleh jutaan orang di Negeri Beruang Merah.
Acara ini ditayangkan tepat sebelum tengah malam di masing-masing 11 zona waktu Rusia, dan biasanya merupakan ringkasan singkat peristiwa tahun lalu serta harapan untuk tahun depan.
