Selama bertahun-tahun, penampakan hiu di dekat pantai dan perairan dangkal telah menjadi lebih umum, sehingga banyak orang yang berjemur mengalami pertemuan yang tidak diinginkan dengan predator puncak ini. Sekarang, menjelang akhir pekan Memorial Day yang menandai awal musim panas, penelitian baru dari Pantai Padaro — sebuah tempat indah berpasir di utara Los Angeles — memberikan pemahaman yang lebih jelas tentang mengapa begitu banyak hiu, terutama hiu putih besar yang mendekati pantai.
Studi ini menunjukkan bahwa hiu mendekati pantai terutama karena mencari makanan dan lingkungan yang aman untuk anak-anak hiu mereka, yang dapat berkembang lebih baik di perairan dangkal yang lebih hangat.
Studi yang diterbitkan di jurnal Frontiers In Marine Science mengungkapkan bahwa anak-anak hiu muda cenderung bergerak secara massal ke perairan yang paling dangkal yang dapat mereka temukan, mengutip dari nypost.com, Selasa (28/5/2024). Apa yang begitu menarik dari pantai – terutama hanya 1 kilometer atau lebih dekat ke pasir – bagi anak hiu?
Pertama-tama, hiu tidak mendapatkan perawatan induk setelah dilahirkan. Biasanya, anak hiu dan yang masih muda akan berkumpul di wilayah enclave “penitipan” tanpa dewasa, seperti yang terlihat di pantai area Santa Barbara di mana 22 hiu ditandai dan dilacak antara 2021 dan 2022.
Ternyata, anak hiu menyukai air hangat dan telah terlihat paling dekat dengan permukaan pantai selama waktu terpanas di siang hari. “Kami menunjukkan bahwa juvenil secara langsung mengubah posisi vertikal mereka dalam kolom air untuk tetap antara 16° dan 22°C, dan jika memungkinkan antara 20° dan 22°C,” kata penulis pertama Emily Spurgeon kepada Phys.org. “Ini mungkin menjadi optimum mereka untuk memaksimalkan efisiensi pertumbuhan di dalam penitipan.”
Namun, Emily Spurgeon menambahkan bahwa “suhu bukanlah cerita lengkap,” dan para peneliti selanjutnya ingin memahami lebih baik mengapa hiu muda berkumpul di penitipan untuk mulai dengan. “Experimen masa depan akan melihat hubungan individual, misalnya, untuk melihat apakah beberapa individu bergerak di antara penitipan secara bersamaan,” katanya, menambahkan bahwa faktor lain yang berperan – seperti halnya dengan manusia – adalah untuk menghindari paparan predator.
