Valentina Tereshkova menjadi warga sipil pertama yang terbang ke luar angkasa, secara teknis ini hanya merupakan pangkat kehormatan. Penerbangan Valentina Tereshkova dilakukan pada 16 Juni 1963.
Setelah menyelesaikan pemeriksaan komunikasi dan sistem pendukung kehidupan, dia disegel di dalam pesawat luar angkasa. Setelah hitungan mundur dua jam, Vostok 6 lepas landas tanpa kesalahan.
Dalam beberapa jam, Valentina Tereshkova berkomunikasi dengan Bykovsky di Vostok 5. Ini merupakan kedua kalinya dua pesawat ruang angkasa berawak berada di luar angkasa pada waktu yang sama.
Dengan tanda panggilan radio ‘Chaika’, Valentina Tereshkova menjadi wanita pertama di luar angkasa dengan usia 26 tahun. Valentina mengorbit bumi selama 48 kali dalam waktu 70,8 jam atau kurang dari tiga hari.
Yuri Gagarin sebelumnya hanya mengorbit bumi sekali dan astronot Amerika Serikat yang meluncurkan misinya sebelum Valentina secara total mengorbit bumi sebanyak 36 kali. Dengan satu penerbangan, Valentina Tereshkova telah mencatat lebih banyak waktu penerbangan daripada gabungan semua astronaut Merkurius AS yang telah terbang ke waktu tersebut.
Dengan menggunakan radionya, dia melaporkan beberapa pemandangan yang dilihatnya. Saat kembali dari perjalanannya, dia terjun payung menuju daratan dari ketinggian 20.000 kaki.
Valentina sejak itu menyandang gelar Pahlawan Uni Soviet. Sebelum berhasil menginjakkan kaki di daratan tanpa memar di wajah, Valentina harus menghadapi masalah.
Terjadi kesalahan dalam perangkat lunak navigasi otomatis pesawat luar angkasanya, yang menyebabkannya menjauh dari bumi. Namun, para ilmuwan Soviet dengan cepat mengembangkan algoritma pendaratan baru, sehingga Valentina pulang dengan selamat.
