World Superbike (WSBK) telah menjadi kompetisi yang digelar sejak tahun 1988. Pada Minggu, 27 Juli 2025, mereka akan memasuki balapan ke-1000. Salah satu pembalap yang menjadi perhatian adalah pembalap asal Irlandia Utara yang membuat debutnya di World Superbike pada seri Portimao, akhir musim 2008, bersama Hannspree Ten Kate Honda. Sejak saat itu, ia telah memiliki kontrak penuh dengan tiga pabrikan berbeda.
Pembalap tersebut telah mengikuti 453 balapan dengan 263 podium, termasuk 119 kemenangan. Dengan enam gelar yang berhasil dikunci, pembalap Yamaha ini masih memegang rekor hingga saat ini. Namun, musim ini ia mengalami kendala dengan kondisi fisik yang rentan cedera dan performa motor yang belum optimal. Setelah pulih dari cedera, ia baru kembali berkompetisi pada WSBK Italia, putaran keempat.
Meskipun harus beradaptasi kembali, pembalap ini hanya mampu mengumpulkan poin kecil. Namun, grafik performanya terus meningkat, seperti saat ia berhasil menduduki peringkat lima besar di Donington Park. Antusiasme dan tekadnya meningkat menjelang seri selanjutnya, WSBK Hungaria.
Pembalap berusia 38 tahun ini mengungkapkan bahwa meski ia memiliki data dari beberapa test rider mengenai Balaton Park, ia masih ingin terus belajar di sirkuit yang belum ia kenal. Dengan positifnya sikap tersebut, ia siap menghadapi kejuaraan ke-1000 WSBK di Minggu pagi secara penuh semangat dan tekad.
Rekan setimnya, Andrea Locatelli, juga tiba dengan semangat belajar di Balaton Park. Ia akan memanfaatkan sesi Jumat untuk lebih mengenal trek yang akan mereka hadapi. Dengan keyakinan pada tim Yamaha dan motor R1, mereka berharap dapat mempertahankan performa yang kuat di Hungaria dan terus memacu diri menuju podium. Semua ini merupakan bagian dari persiapan dan strategi yang mereka bawa menjelang balapan bersejarah ke-1000 WSBK.
