Secara terpisah, New York Times melaporkan puluhan penangkapan di City College of New York, bagian dari sistem City University of New York (CUNY), ketika beberapa mahasiswa meninggalkan Columbia dan pindah ke utara menuju kampus di mana aksi protes masih berlangsung.
Salah satu pengunjuk rasa yang menyebut nama mereka sebagai OS, mengatakan kepada Guardian: “Kita harus terus melakukan protes secara damai dan kebenaran harus terungkap. Ini adalah genosida yang terjadi di hadapan kita, dan orang-orang yang berkuasa membiarkan hal ini terjadi.
“Mengerikan untuk bersuara karena begitu banyak orang yang kehilangan uang sekolah atau dipecat dari pekerjaan.”
Seorang pejabat NYPD membenarkan bahwa CUNY telah meminta polisi memasuki kampus untuk membubarkan pengunjuk rasa. Aksi kemah dalam protes pro-Palestina di perguruan tinggi negeri itu telah berlangsung sejak Kamis (25/4) dan para mahasiswa berusaha menduduki gedung akademik pada Selasa pagi (30/4).
Pada jumpa pers Selasa (30/4) malam, Wali Kota Eric Adams dan pejabat polisi kota mengatakan pengambilalihan Hamilton Hall dipicu oleh “agitator luar” yang tidak memiliki afiliasi dengan Columbia dan dikenal oleh penegak hukum karena memprovokasi pelanggaran hukum.
Adams berpendapat bahwa beberapa mahasiswa pengunjuk rasa tidak sepenuhnya menyadari adanya “aktor eksternal” di tengah-tengah mereka. “Kita tidak bisa dan tidak akan membiarkan apa yang seharusnya merupakan pertemuan damai berubah menjadi tontonan kekerasan yang tidak ada gunanya. Kita tidak bisa menunggu hingga situasi ini menjadi lebih serius. Ini harus diakhiri sekarang,” kata wali kota.
Baik Adams maupun universitas tidak memberikan bukti spesifik untuk mendukung anggapan tersebut.
Salah satu pemimpin mahasiswa yang melakukan protes, Mahmoud Khalil, seorang sarjana Palestina yang bersekolah di sekolah urusan internasional dan masyarakat Columbia dengan visa pelajar, membantah pernyataan bahwa pihak luarlah yang memprakarsai pendudukan. “Mereka adalah pelajar,” katanya kepada Reuters.
