Perseverance mendarat di Mars pada bulan Februari 2021 dan saat ini sedang menjelajahi Kawah Jezero, wilayah yang diyakini pernah menjadi danau purba. Misi utama penjelajah ini adalah untuk mencari tanda-tanda kehidupan purba dan telah mengumpulkan 24 sampel geologi untuk dipelajari.
Eksplorasi saat ini melalui Kawah Jezero bertujuan untuk menemukan mineral karbonat dan olivin di sepanjang tepian kawah. Para ilmuwan berharap dapat melihat tingkat karbon dioksida Mars di masa lalu dengan menganalisis mineral tersebut, yang juga merupakan indikator penting iklim historis planet tersebut.
Karbonat juga dikenal sebagai mineral yang baik untuk mengawetkan fosil dan dapat membantu menemukan jejak kehidupan purba, jika memang ada. Baru-baru ini, Perseverance bergerak menuju area “Bright Angel” di dalam saluran Neretva Vallis, yang diyakini merupakan sungai purba yang mengalir ke Kawah Jezero.
Tim ilmuwan akan memutuskan apakah akan mengambil sampel inti batuan saat menjelajahi wilayah baru tersebut. Semua ini merupakan bagian dari upaya yang berkelanjutan untuk memahami sejarah dan potensi kehidupan di planet Mars.
