Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit tidak mengeluarkan pendapat tentang keputusan WHO, tetapi mencatat bahwa “ini tidak mengubah kebutuhan mendesak untuk melanjutkan pekerjaan kami.”
Lembaga itu juga mengulangi peringatan yang dikeluarkan pada Januari bahwa wanita hamil sebaiknya menghindari bepergian ke daerah-daerah di mana virus ini ditularkan.
Pakar lain, seperti Dr. Fauci, lebih kritis. Keputusan WHO adalah “tidak bijaksana,” kata Dr. Lawrence O. Gostin, direktur O’Neill Institute for National and Global Health Law di Georgetown University.
Meskipun virus ini tidak membunuh atau menyebabkan cacat pada sebanyak bayi seperti yang awalnya diharapkan, “respons internasional telah lambat,” kata Dr. Gostin.
“Tindakan WHO untuk mengakhiri darurat global memberikan alasan bagi pemerintah dan donor untuk mundur lebih jauh,” katanya.
Meskipun wabah ini tidak lagi memenuhi definisi teknis darurat dalam peraturan kesehatan internasional tahun 2005, ada komponen psikologis yang penting dalam mendeklarasikan darurat.
Judul-judul yang menyiratkan krisis telah berakhir mungkin membuat orang mengambil lebih sedikit langkah pencegahan terhadap penularan melalui hubungan seksual dan nyamuk, kata para ahli.
“Kita masih belum lepas dari masalah,” kata Scott C. Weaver, seorang virolog di University of Texas Medical Branch di Galveston yang termasuk dalam yang pertama memperingatkan bahwa virus ini mengancam Amerika.
Bencana di timur laut Brasil, di mana lebih dari 2.000 bayi lahir dengan mikrosefali, mungkin tidak akan terulang, kata Mr. Weaver.
Dan ia “tidak akan terkejut jika penyakit ini telah berakhir di Amerika Tengah dan Karibia.”
Tetapi, katanya, “Saya pikir yang terburuk masih akan terjadi di selatan Brasil — tempat-tempat seperti São Paulo. Dan beberapa tempat di Amazon belum melihat virus sama sekali.”
