Kementerian Pertahanan Taiwan telah mendeteksi dua balon Tiongkok yang melintasi Selat Taiwan dalam 24 jam terakhir. Salah satunya terbang di atas pulau Taiwan. Hal ini terjadi di masa pemilihan presiden dan perwakilan parlemen Taiwan. Sebelumnya, China telah diketahui mengirim serangkaian balon di dekat atau di atas pulau itu, beberapa hari sebelum pemilihan umum Taiwan.
Potensi Tiongkok menggunakan balon untuk melakukan mata-mata menjadi isu global pada Februari 2023, ketika Amerika Serikat menembak jatuh balon penginta Tiongkok. Taiwan sangat waspada terhadap aktivitas militer dan politik Tiongkok menjelang pemilihan presiden dan parlemen pada 13 Januari 2024. Tiongkok dianggap menggunakan tekanan militer dan ekonomi dalam upaya untuk ikut campur dalam pemilu. Tiongkok memandang pulau itu sebagai wilayahnya sendiri, namun klaim ini ditolak oleh pemerintah Taiwan.
Sejak bulan lalu, Kementerian Pertahanan Taiwan telah melaporkan beberapa kejadian penampakan balon pengintai Tiongkok terbang di atas Selat Taiwan. Beberapa balon mata-mata China telah terbang di atas pulau Taiwan dekat pangkalan udara utama. Kementerian Taiwan menyebut balon-balon tersebut sebagai “ancaman serius” terhadap keselamatan penerbangan internasional mengingat jalur penerbangan mereka.
Mereka juga mengatakan bahwa balon-balon tersebut adalah bagian dari taktik “zona abu-abu” Tiongkok terhadap Taiwan “dalam upaya menggunakan perang kognitif untuk mempengaruhi moral rakyat kami.” Tiongkok kembali menggelar latihan militer dekat Taiwan, merespons sejumlah pertemuan antara wakil rakyat AS dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-Wen. AS mendesak Tiongkok menahan diri, meski kali ini, latihan tidak seintens dan diperkirakan durasinya tidak serinci sebelumnya.
